ピルは、卵胞ホルモン（エストロゲン）と黄体ホルモン（プロゲストーゲン）という、2種類の女性ホルモンを含有する錠剤です。
ピルは、28日を1周期として、毎日1錠ずつ内服します。
ピルを服用すると排卵は止まりますが、生理のような出血は28日周期でおこります。
- ２種類のホルモン配合比率が１周期中変わらない「１相性ピル」と、配合比率が３段階に変化する「３相性ピル」があります。
一般に、生理痛や子宮内膜症の治療目的には、「１相性ピル」が有用とされています。
ピル服用中の不正出血を軽減する目的で「３相性ピル」が開発されました。一般には、「３相性ピル」が多く使用されています。 - １周期の服用スケジュールの違いで、「21日間服用タイプ」と「28日間服用タイプ」があります。
「21日間服用タイプ」は、21日間女性ホルモン含有錠を服用し、7日間休薬します。
「28日間服用タイプ」は、21日間女性ホルモン含有錠を服用し、7日間女性ホルモンを含まない偽薬を服用します。これは、ピルの服用を習慣にしやすくする工夫です。この点では、「28日間服用タイプ」を推奨します。 - 各種のピルが含有する女性ホルモンのうち、卵胞ホルモン（エストロゲン）の種類は同一ですが、黄体ホルモン（プロゲストーゲン）はピルによってことなります。
肌トラブルやニキビ予防を希望する方は、「男性ホルモンを抑える効果の高い黄体ホルモン」を含有するピルを推奨します。
